Истоки:
Ёкай это потустороннее существо наделенное не человеческой силой или качествами. Для простоты и понимания, очень условно можно назвать приведениями или демонами. Для обозначения этих существ изначально использовался Китайский термин Яо гуай. Но позднее в Японском языке он преобразовался в более удобное и созвучное «Ёкай». Это очень широкое понятие и может использоваться для обозначения любого потустороннего существа. Сюда входят и демоны «Они» и лисы оборотни «Китсунэ» и » снежная женщина «Юки Онна». Ёкаями считают всех животных которые обладают волшебством и могут превращаться в том числе и в человека.
В Екая и обратно:
Есть одно поверье среди самих Японцев, что животное или предмет накапливает разум и сознание. Что со временем может сделать его разумным. То есть в своем роде он становится Ёкаем. А иногда и человек может стать екаем. Бывает и наоборот бывший Ёкай становится человеком.
Классификация Ёкаев:
Всех Ёкаев разделяют на группы по месту их обитания.
Живущие в домах, по нашему домовые, называются «Дзасики — вараси».
Есть живущие в амбаре, его хранители, «Кура-бокко».
Те которые живут на обочинах дорог имеют разный облик.
Безликий «Ноппэрапон».
Есть одноглазый «Хитоцумэ-кодзо».
Есть и Огромное чудовище «Микосинюдо».
Живущие в горных районах ведьма Ямамба (Ямауба) и демоны Тэнгу.
Сущности которые постоянно в движении и часто меняют место положение, например безголовая лошадь «Кубикирэ-ума».
Существа живущие у воды. Морские -гуляющая по берегу в образе женщины «Исо-онна» и корабль призрак «Фуна-юрэй».
Есть речные екаи — водяные по имени «Каппа», а так же водяные «Нуси» живущие в не проточной застойной воде.
Есть и другая классификация Ёкаев, разделение по видам;
1. Аякаси
2. Они
3. Цукомогами
4. Мистические животные
5. Ёкаи некогда бывшие людьми