Демон Тэнгу пришел в Японию из Китайских эпосов. В 6 веке до н.э. на Китай упал метеорит. Во время своего падения он оставил красный шлейф на небе. Что породило сказание о лесном демоне Тянь-гоу. Дословно — небесной собаке. След метеорита назвали в «хвостом летящего демона». Так сказка пришла в Японию с купцами из Китая. Позже переросла в лесного духа Тэнгу.
В некоторых эпосах он изображен похожим на птицу. Старинные гравюры изображали его вылупляющимся из яйца. В эпоху Камакура (1185-1333), его изображали человеком. Как мужчину огромного роста, с птичьим клювом на голове. И когтями вместо стоп. С крыльями за спиной.
Со временем образ стал обрастать новыми подробностями и атрибутами. Появились изображения Тэнгу с длинным мужским носом, на голове маленькая монашеская шапка. На плечах накидка из листьев, на ногах крестьянские сандалии Гэта. А совершать полеты он стал с помощью волшебного веера.
В поздних источниках Тэнгу изображают в виде красной носатой маски в маленькой монашеской шапке. Образ демона широко используется в деревенских представлениях. В разной рекламе и на ярмарках. Символизирует мужское начало. Считается что демон Тенгу обучил людей фехтованию на мечах.
Тату с изображением демона Тэнгу носят смелые люди. Готовые пойти до полного достижения цели. Имеющие харизму и волю. Не боящиеся трудностей и препятствий.